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목포민주당발 성희롱 파문, 의회 전체 방조했나?
민주당전남도당 “해당 시의원 제명” 시민단체 “사퇴” 압박

목포지역 정가가 성희롱 파문으로 연일 시끄럽다.
더불어민주당 전남도당은 22일 당 윤리위원회를 소집, 성희롱 발언을 일삼은 목포시의회 A의원을 제명조치했다. 하지만 시민사회단체는 A의원의 의원직 사퇴를 요구하고 나서 향후 정치적 파장은 더 커질 전망이다.

민주당 전남도당이 A의원의 제명을 공식 발표함에 따라 추후 목포시의회 윤리위원회에서 어떤 결정을 내리느냐에 따라 A의원의 정치 생명에 희비가 엇갈려 진다.

일단 목포시의회 김휴환 의장은 “원칙에 따라 성희롱 사태를 처리할 계획”이라고 밝히고 있다. 이는 최근 시민단체의 거센 반발과 의원직 사퇴 요구에 대한 목소리 등 여론을 의식한 발언으로 해석된다.

지난 1년 민주당 초선의원을 가까이서 지켜봐온 다수의 언론인과 공직자들은 이번 사태는 이미 예견된 것이라는 반응이다. 젊은 초선 의원들이 의회내에서 직원들이나 공식적인 회식 자리에서 오간 발언의 수위들이 도에 지나쳤다는 지적들이 줄곧 나왔기 때문이다.

이번 사태를 보는 동료 의원들의 반응은 “단순한 성희롱의 문제가 아니라 민주당 내 의원들 간 정치적 역학과 의원들간 친불친에서 오는 편가르기 등이 복잡하게 얽혀 있다”는 분석이다.
이번 목포시의회 성희롱 파문의 시작은 지난 18일, 민주당 소속 비례시의원이 A의원의 제명을 촉구하는 성명서를 발표하면서부터다.

목포여성인권센터와 목포환경연, 민주노총 목포신안지부 등 전남 목포지역 19개 시민사회단체들이 동료 여성의원을 지속적으로 성희롱한 의원의 제명을 촉구한데 이어 의회 앞에서 1인 시위 등도 가질 전망이다. 궁극적으로는 가해 남성 의원의 사퇴를 강행시키겠다는 의지가 내포되어 있다.

시민단체와 언론들이 확인한 내용은 입에 담기 힘든 추악하고 성적 불쾌감을 야기하는 성희롱 발언이다. 그동안 피해 여성의원이 기록한 내용만 A4 용지 3매에 달할 정도다.
현재 목포시의회는 민주당 16명, 민주평화당 6명, 정의당 1명, 무소속 1명 등 총 22명으로 구성되어 있는데, 성희롱 사태는 민주당 소속 시의원들 사이에서 일어난 것이다.

제명을 요구한 여성의원에 따르면 A의원은 1년 동안 상습적으로 동료 시의원들이 보는 앞에서 깔깔거리고 웃으면서 성희롱 발언을 지속적으로 진행했다는 주장이다. 그렇다면 문제는 지난 1년간 공개적으로 의회내에서 반복된 성희롱 발언에 동료 의원들 모두가 입을 다물고 동참했다는 셈이다. 일종의 무언의 동참 즉 공범자들인 셈이어서 시의회 전체의 윤리도덕성 상실이 공공연하게 진행되어 온 셈이다.

김휴환 의장 역시 본보와의 인터뷰에서 “민주당 소속 초선의원들의 발언이 평소 좀 과하다. 이들 뿐 아니라 다선 의원들도 듣기 민망한 발언을 한다”고 밝힌바 있다. 이미 김 의장도 의회내에서 진행되는 발언의 수위가 높았음을 인지했으나 묵인해 왔던 것으로 해석되어 리더십의 문제가 제기된다.

일부 시민들은 시의회가 언어에 대한 최소한의 자질이나 자정작용도 안되는 상황에서 최근에 6억원을 들여 기존 시의원 2인 당 1인실 의원방을, 시의원 1인당 1인실 공사를 강행하는 것이 옳은 것이냐는 비판도 제기되고 있다.

특히 이들 의원들은 그동안 별다른 성과 없이 각종 이권개입, 시도의원들간 도비 확보를 둘러싼 알력 다툼으로 생활민원성 예산을 전액 삭감하는 등 민의와 동떨어진 의정활동을 해왔다.

▲성희롱 발언 어떤 내용?
이미 언론보도와 기자회견, 성희롱 피해자로 지목된 김모 의원이 제시한 내용을 보면 매우 구체적으로 적시되어 있다.
특히 피해를 본 여성 시의원은 의회 연수를 갔을 당시 혼자 나갔다 왔더니 ‘밤 별을 혼자 보겠니, 남자랑 같이 보겠지’라고 발언을 한데 이어, 치마를 입고 오면 ‘(치마를 쳐다보면서) 금슬이 좋은지 다리가 벌어졌다’, ‘소변소리를 들어보면 정력이 세다’ 등을 구체적으로 나열했다.

특히 의회 점심시간에 회기가 끝난 후 마이크가 세워져 있는 이유를 묻자 “서 있는 것을 좋아한다”고 발언했다고 주장했다. 당시 주위에는 집행부 공무원 등도 함께 있었던 것으로 알려지고 있다.
이 발언에 대해 A의원은 “본인에게 직접적으로 언급한 사실이 없다. 사실과 다른 부분이 있다”며 일부 사실을 부인했다.

▲어떻게 1년여 동안 방치?
피해상황을 밝힌 여성 시의원에 따르면 이 가해 민주당 소속 남성 시의원은 지난 1년여 동안 여러차례 반복적으로 성희롱 발언을 해왔다는 주장이다. 특히 성희롱 발언 대부분은 두 의원이 단둘이 있을 때 보다 여러 명의 동료 의원들이 동행하거나 회의를 하는 자리에서 이뤄진 것이어서 동료의원들이 모두 인지할 수준이었을 가능성이 높다.

그럼에도 불구하고 성희롱 사건은 1년 동안 시의회내 다선 어르신 의원들조차도 개입하지 않고 따끔하게 훈계를 하는 일 없이 방치된 것이다.
문제는 시의회 의원들은 의무적으로 매년 성희롱 예방교육을 받고 있다.
올 해는 두달 전인 5월 17일 목포시의회 소회의실에서 시의원과 의회사무국 직원이 참석한 가운데 ‘성희롱, 성폭력 예방교육’을 받은바 있다.

그날 성폭력 예방교육 전문강사로 활동하며 현재 범죄피해자 지원협회 전남지부 부지부장을 맡고 있는 김수미 강사를 초빙해서 최근 심각한 사회적 문제로 인식되고 있는 성범죄의 다양한 발생 사례를 중심으로 진행까지 했다.
교육이 끝난 후 언론사에 보도자료를 보낸 김휴환 목포시 의장은 “우리사회 전반에 성(性)에 대한 건전한 가치관이 자리 잡도록 많은 노력이 필요한 시점에 오늘 교육이 시의원과 직원들의 성인지 감수성을 향상시키고 건강한 공직문화를 조성하는데 큰 도움이 될 것으로 기대한다”고 밝힌바 있다.
성희롱 예방교육을 받은지 2달여만에 이런 사태가 외부에 알려진 것이다.

일부 시민들은 세금으로 성희롱 교육받고, 세금으로 의정활동 하는 시간에 성희롱이 방치되는 상황에서 세금으로 시의원 1인 1실 공사하는데 6억이나 쓰는 목포시의회에 대한 비판의 목소리가 높다.
특히 지방자치 출범 이후 잘 일 해 왔던 시의회 사무실을 왜 시민 세금 들어 시의원 1인 1실 갖기 리모델링 공사를 해야하는지 의문이라는 시각이다.

그것도 공사비 5억 3,300만원과 신규 집기 구입비 6,000여만원이 투입된다.
이 면적 넓히는 것 때문에 기존 의원 도서관은 대폭 줄어들어 공부하는 의회상과 대치되는 것 아니냐는 비판이다. /박근영기자